LA REINA Y YO
En 1994, cuando vivía en Londres, pude disfrutar de los increíbles conciertos que ofrece la ciudad. Todos los días, había innumerables actuaciones y la única limitación aparente era tener los medios suficientes para asistir a ellas. Como estaba allí como estudiante, buscaba lo que fuera asequible, sin sacrificar la calidad, por supuesto. Hubo semanas en las que pude asistir hasta a cinco conciertos, pero sí logré ir al menos a tres por semana. Todos los miércoles, pasaba mucho tiempo evaluando el programa que se publicaba en la edición más reciente de la revista Time Out.
Recuerdo que un miércoles de abril, no podía creer lo que veía cuando vi la oferta de la noche. A las 7 de la tarde, la Filarmónica de Londres actuaba en la Catedral de San Pablo. Era un concierto para rendir homenaje a Andrew Lloyd Webber, compositor de muchos musicales como: Cats, Phantom of the Opera, Starlight Express y Evita, entre otros. Me gustaría decir que el teatro musical era, en ese momento, uno de mis géneros favoritos y Andrew Lloyd Webber era sin duda uno de sus mayores representantes. El concierto, baste decir, estaba en mi lista de imprescindibles, y verlo en vivo significaría mucho para mí. Para colmo, el hecho de que la Filarmónica de Londres interpretara su música, por no hablar del lugar, la Catedral de San Pablo, era la guinda del pastel. ¡No me lo podía perder por nada del mundo!
Sin pensarlo dos veces, tomé el metro para intentar llegar a tiempo y comprar las entradas. Ya antes había aprendido que los conciertos en las iglesias solían ser gratuitos o, por lo general, muy baratos. No tenía ninguna razón para sospechar que este concierto sería diferente. Cuando llegué a la catedral e hice fila para entrar, me encontré frente a la mesa de las entradas. Cuando llegó mi turno, una chica británica me explicó que este era un concierto benéfico para recaudar fondos para reparar la cúpula de la catedral y ¡la entrada más barata costaba trescientas libras esterlinas! No sé si fue mi cara, pero pude ver cómo me miraba y estoy seguro de que mi cara había expresado frustración y dolor.
Sabía que no podía permitírmelo. Me di la vuelta y salí de la catedral con la cabeza gacha. Bajaba lentamente las escaleras y, al llegar al último escalón, pensé: “¿Cuándo voy a tener esta oportunidad de nuevo en mi vida?” Tal vez motivado por esta idea o simplemente por el abrumador deseo de entrar, me di la vuelta y decidí pagar las trescientas libras, que era el costo de dos semanas en la pensión de la YMCA donde vivía en Londres.
Volví a la mesa y la misma chica me sonrió y me dijo: “¡Has vuelto! ¿Qué tal si pagas solo veinte libras?” Sorprendido, respondí: “¡Suena genial!” Le entregué un billete de veinte libras y me dio un boleto. Llamó al acomodador y le dijo: “Acompañe a este caballero a su asiento.” “Sígame”, dijo el hombre, y me guio por el pasillo central de la magnífica catedral. Llegó a un lugar donde había una zona acordonada que estaba claramente reservada para una nueva “categoría” de asistentes. Me sorprendió cuando desenganchó la cadena, me miró y me dijo: “Por aquí.” Seguimos caminando y entonces vi la enorme y hermosa cúpula. La icónica cúpula de esta gran maravilla arquitectónica, inexplicablemente sobrevivió a los ataques nazis durante la Segunda Guerra Mundial y aquí estaba yo de pie debajo de ella. Estábamos reunidos allí esa noche, unidos en un esfuerzo de recaudación de fondos para su restauración. Había innumerables focos automatizados, cada uno exudando una panoplia de color que iluminaba el espacio y hacía que la magia del espacio sagrado cobrara vida con un espíritu festivo.
Distraído por la escena, no me había dado cuenta de lo lejos que había llegado y, de repente, la voz del acomodador me devolvió a la realidad cuando declaró: “Este es su asiento”. ¡Qué sorpresa! Mi asiento estaba en la segunda fila de la catedral, junto al pasillo central. El podio del director estaba a tiro de piedra de mi asiento. Cuando me senté, los músicos comenzaron a entrar para ocupar sus asientos. La única fila vacía era la que estaba justo en frente, la primera fila. Incluso pensé que si no venía nadie más, me mudaría allí.
El oboe comenzó a tocar un La impecable a 440 Hz. Esto sirve como guía estándar para afinar una orquesta a la perfección. Luego, el primer violín y el director hicieron su gran entrada y este último se inclinó respetuosamente y nos preparó para lo que sería un evento increíble. Se dio la vuelta y la orquesta comenzó a tocar las primeras notas de God Save the Queen: el himno nacional de Inglaterra, que conocía de memoria porque durante muchos años, los lunes, lo cantaba con mis compañeros de escuela en el Colegio Anglo Colombiano en Bogotá. Noté que las personas a mi alrededor comenzaron a mirar hacia atrás, y mi mirada siguió la suya para posarse en nada menos que Su Majestad Isabel II, Reina de Inglaterra, entrando en la catedral por el pasillo central, escoltada por, lo que supuse que eran, miembros de la realeza inglesa, a juzgar por su atuendo y decoración. Entendí entonces quién se esperaba en la primera fila, por lo que mi plan de sentarme allí se vio frustrado.
Esta es la historia de un concierto inolvidable en el que pude sentarme detrás de la Reina de Inglaterra. Esa noche, además de la maravillosa música y la vista del impresionante lugar, también pude oler el perfume que usaba una reina. Pero la lección final fue que aprendí que hay momentos de buena fortuna que la vida nos da sin siquiera pensarlo. Es importante ser conscientes de ellos y apreciarlos por lo que son.
