LA REINA Y YO
En 1994, cuando vivía en Londres, pude disfrutar de los increíbles conciertos que ofrece la ciudad. Todos los días había innumerables actuaciones y la única limitación aparente era tener los medios suficientes para asistir a ellas. Como estaba allí como estudiante, buscaba todo lo que fuera asequible, sin sacrificar la calidad, por supuesto. Hubo semanas en las que pude asistir hasta a cinco conciertos, pero me las arreglé para ir al menos a tres por semana. Cada miércoles, pasaba mucho tiempo evaluando el programa que se publicaba en la última edición de la revista Time Out.
Recuerdo que un miércoles de abril, no podía creer lo que veían mis ojos cuando vi la oferta de la noche. A las 7 de la tarde, la Filarmónica de Londres actuaba en la Catedral de San Pablo. Era un concierto de homenaje a Andrew Lloyd Webber, compositor de muchos musicales como: Cats, El fantasma de la ópera, Starlight Express y Evita, entre otros. Me gustaría decir que el teatro musical era -en ese momento- uno de mis géneros favoritos y Andrew Lloyd Webber era posiblemente uno de sus mayores representantes. El concierto, baste decir, estaba en mi lista de imprescindibles, y verlo en directo significaría mucho para mí. Por si fuera poco, el hecho de que la Filarmónica de Londres interpretara su música, por no mencionar que el lugar de celebración era la Catedral de San Pablo, era la guinda del pastel. No podía perdérmelo por nada del mundo.
Sin pensarlo dos veces, cogí el metro para intentar llegar a tiempo y comprar las entradas. Ya había aprendido que los conciertos en las iglesias solían ser gratuitos o, normalmente, muy baratos. No tenía ningún motivo para sospechar que este concierto fuera a ser diferente. Cuando llegué a la catedral y me puse en la cola para entrar, me encontré ante la mesa de venta de entradas. Cuando llegó mi turno, una chica británica me explicó que se trataba de un concierto benéfico para recaudar fondos para reparar la cúpula de la catedral y que la entrada más barata costaba trescientas libras esterlinas. No sé si era mi cara, pero pude ver cómo me miraba y estoy seguro de que mi rostro expresaba frustración y dolor.
Sabía que no podía permitírmelo. Me di la vuelta y salí de la catedral con la cabeza gacha. Bajé lentamente las escaleras y cuando llegué al último escalón, pensé: "¿Cuándo voy a volver a tener esta oportunidad en mi vida?". Tal vez motivado por esta idea o simplemente por el deseo irrefrenable de entrar, me di la vuelta y decidí pagar las trescientas libras, que eran el coste de dos semanas en la pensión de la YMCA donde vivía en Londres.
Volví a la mesa y la misma chica me sonrió y dijo: "¡Has vuelto! ¿Qué tal si pagas sólo veinte libras? Sorprendido, respondí: "¡Suena genial!" Le entregué un billete de veinte libras y me dio un billete. Llamó al acomodador y le dijo: "Acompaña a este señor a su asiento". "Sígame", dijo el hombre, y me guió por el pasillo central de la magnífica catedral. Llegó a un lugar donde había una zona encadenada que estaba claramente reservada para una nueva "categoría" de asistentes. Me sorprendió cuando desenganchó la cadena, me miró y dijo: "Por aquí". Seguimos caminando y entonces vi la enorme y hermosa cúpula. La icónica cúpula de esta gran maravilla arquitectónica, inexplicablemente sobrevivió a los ataques nazis durante la Segunda Guerra Mundial y aquí estaba yo, de pie bajo ella. Aquella tarde estábamos reunidos allí, unidos en un esfuerzo de recaudación de fondos para su restauración. Había innumerables focos automatizados, cada uno de los cuales desprendía una panoplia de colores que iluminaba el espacio y hacía que la magia del espacio sagrado cobrara vida con un espíritu festivo.
Distraído por la escena, no me había dado cuenta de hasta dónde había llegado y, de repente, la voz del acomodador me devolvió a la realidad cuando declaró: "Este es su asiento". ¡Qué sorpresa! Mi asiento estaba en la segunda fila de la catedral, junto al pasillo central. El podio del director de orquesta estaba a un tiro de piedra de mi asiento. Cuando me senté, los músicos empezaron a entrar en fila para ocupar sus asientos. La única fila vacía era la de enfrente, la primera. Llegué a pensar que si no venía nadie más, me instalaría allí.
El oboe comenzó a tocar un impecable La a 440 Hz. Esto sirve de guía estándar para afinar una orquesta a la perfección. A continuación, el primer violín y el director hicieron su gran entrada y éste se inclinó respetuosamente y nos preparó para lo que sería un acontecimiento increíble. Se dio la vuelta y la orquesta empezó a tocar las primeras notas de God Save the Queen: el himno nacional de Inglaterra, que yo me sabía de memoria porque durante muchos años, los lunes, lo canté con mis compañeros del Colegio Anglo Colombiano de Bogotá. Noté que las personas a mi alrededor comenzaron a mirar hacia atrás, y mi mirada siguió la suya para posarse nada menos que en Su Majestad Isabel II, Reina de Inglaterra, entrando a la catedral por el pasillo central, escoltada por -lo que supuse- miembros de la realeza inglesa, a juzgar por su atuendo y decoración. Comprendí entonces a quién se esperaba en la primera fila, así que mi plan de sentarme allí se frustró.
Esta es la historia de un concierto inolvidable en el que pude sentarme detrás de la Reina de Inglaterra. Esa noche, además de la maravillosa música y la vista del impresionante recinto, pude oler el perfume que usa una reina. Pero la lección definitiva fue que aprendí que hay momentos de buena fortuna que la vida nos regala sin siquiera pensarlo. Es importante ser consciente de ellos y apreciarlos por lo que son.
